Si estás planeando una escapada al sur de Extremadura y te preguntas qué ver en Zafra, prepárate para un viaje en el tiempo. Esta ciudad presume de un casco histórico tan cuidado y monumental que caminar por sus calles es como pasear por el siglo XV.
Antiguamente, Zafra estaba protegida por una imponente muralla (construida entre 1426 y 1449) cuya misión no era solo defender la villa de posibles ataques, sino también proteger algo muy valioso: ¡los prósperos negocios de los mercaderes que empezaban a florecer! Gracias al impulso económico del Ducado de Feria, la ciudad creció y se dotó de infraestructuras dignas de una gran capital de la época.
Hoy, ese legado te está esperando. Coge calzado cómodo, que empezamos nuestra ruta por los lugares imprescindibles de Zafra.
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El plato fuerte: El Palacio de los Duques de Feria
El principal atractivo turístico y el punto de partida ideal. Lo que hoy es el flamante Parador Nacional de Turismo de Zafra, en su día fue un majestuoso castillo del siglo XV que sirvió de residencia a los Duques de Feria.
- No te pierdas: Su impresionante patio renacentista interior. Los expertos aseguran que su diseño tiene el inconfundible sello del mismísimo Juan de Herrera.¡Es un lugar de obligada visita!
Tras las huellas de la antigua muralla
De aquella gran muralla defensiva del siglo XV aún conservamos varios vestigios espectaculares. Las antiguas puertas de acceso a la villa siguen recibiendo a los viajeros hoy en día:
- Arco de Jerez: Una preciosa puerta que alberga la Capilla del Cristo de la Humildad y Paciencia.
- Arco del Cubo (Puerta de Badajoz): Llamada así por su forma semicircular y recientemente restaurada para lucir en todo su esplendor.
- Puerta de Palacio: Situada justo al lado del imponente Palacio de los Duques.
El corazón de la ciudad: Plaza Grande y Plaza Chica
Si quieres saber dónde late la vida, el ocio y la gastronomía de Zafra, este es el lugar. Hablamos de dos plazas porticadas anexas que son el punto de encuentro por excelencia.
- El Arquillo del Pan: Es el pasaje que une ambas plazas. Fíjate bien cuando pases, porque allí verás la hornacina de la Virgen de la Esperancita y una curiosidad histórica tallada en la columna: la famosa «Vara de Medir», que usaban los antiguos comerciantes del mercado para no engañar a nadie con las telas.
- Calle Jerez: Nace en la Plaza Chica y muere en el Arco de Jerez. Es la calle más turística, comercial y fotografiada de la ciudad. ¡Prepara la cámara!
Arte, misterio y dulces de clausura
Alrededor del Palacio y por las callejuelas del centro, Zafra esconde joyas históricas que te sorprenderán:
- Convento de Santa Clara (Monasterio de Santa María del Valle): Situado en pleno centro, este convento de monjas Claretianas de clausura alberga el Museo de Santa Clara (perfecto para entender la historia local). Tip de oro: No te vayas sin probar los dulces artesanos de su obrador, ¡tienen fama en toda la región!
- Colegiata de la Candelaria (Siglo XVI): Un templo espectacular que guarda un tesoro en su interior: el Retablo de la Virgen de los Remedios, con lienzos originales pintados por el maestro Francisco de Zurbarán.
- La Judería: Piérdete por sus calles estrechas y descubre la Capilla de San José (que fue la antigua Sinagoga de Zafra) o la misteriosa Capilla del Cristo del Pozo.
- Iglesia Convento de Santa Marina: Antiguo edificio religioso hoy reconvertido en una interesantísima sala de exposiciones.
Más allá del Casco Histórico
Si aún tienes tiempo y ganas de explorar fuera de las antiguas murallas, te recomendamos dos paradas clave:
- Iglesia del Rosario (Monasterio de la Encarnación y Mina): Del siglo XVI, hogar de la venerada imagen del Cristo del Rosario.
- Torre de San Francisco: Construida en el siglo XVII, es el único y altivo vestigio que queda en pie del antiguo Convento de San Benito.